De defensa

Patriot en Pologne, ou la puissance réduite à la com’

26 novembre 2009 — Il y a un intéressant article dans l’une des publications (indépendante du Pentagone) destinées aux forces armées US, Stars & Stripes, ce 26 novembre 2009. Il s’agit d’une analyse de la décision US de “livrer” des batteries de missiles sol-air Patriot en compensation de l’abandon du réseau BMDE d’anti-missiles dans sa forme initiale, qui comprenait une base en Pologne. L’analyse est essentiellement négative, rejoignant en cela l’évidence de la situation.

Il s’avère qu’on est en train de s’activer, en Allemagne, au sein des quelques unités de l’U.S. Army restant en Europe (USAREUR), pour préparer le transfert temporaire en Pologne d’un bataillon de Patriot. (Ou faut-il nommer cela une batterie? On parle de cent militaires pour servir cette unique batterie.) Le transfert pourrait avoir lieu en 2010 et durerait six mois. Après quoi, les Patriot reviendraient en Allemagne.

Que disent de cette affaire l’un et l’autre experts interrogés par Stars & Stripes? Peu d’enthousiasme, sinon une complète dérision.

«“It is coming from Germany,” said Jan Filip Stanilko, an analyst at the Warsaw-based Sobieski Institute, a political think tank. “It was settled during previous negotiations.”

»The previous negotiations were under the Bush administration, which had agreed as part of its ballistic missile-defense posture to place 10 ground-based, long-range missile interceptors on a base in Poland. The Patriot battery was an add-on, said John Pike, director of globalsecurity.org. The intent of the Patriot was to guard and defend the missile base from potential Russian attack, Pike said. But the Obama plan scrapped the Polish interceptors. Instead, it calls for sea-based interceptors in the Mediterranean.

»So it’s not clear to Pike and others just what the Patriot battery would now protect. “It’s totally nonsense,” Stanilko said. “One battery doesn’t change anything. It can defend one district (of a city.) From a military point of view, it’s irrelevant; it won’t defend Poland at all. It’s a symbolic gesture.” Pike seconded the opinion. “A complete waste of everybody’s time in order to save face,” he said.»

Furieux, le Polonais Stanilko rappelle qu’il faudrait au moins entre 10 et 15 batteries de Patriot pour prétendre esquisser une défense sol-air de la Pologne, alors qu’on n’en envoie qu’une, et épisodiquement. Ce que voudrait l’expert, c’est une présence permanente : «What the Polish government really seeks, Stanilko said, is American boots on its ground and permanent bases, to tie U.S. defense to the country with a small military and a long history of being invaded. “Americans can move this installation and move out. We wanted something entrenched, unmovable,” he said.»

Stanilko pense la même chose des missiles SM-3 que les USA ont promis pour la Pologne en 2015 – on est d’ailleurs bien loin de leur déploiement, et d’une promesse tenue – mais même cette mesure n’aurait aucune réelle valeur de protection pour la Pologne, ni d’engagement US. D’où sa conclusion, qu’il faut garder à l’esprit:

«“America has no ability to help us,” he said. “There are no strategic plans for central Europe. Even if the U.S. wanted to help us during a Russian invasion, hypothetically. We have no infrastructure, no ports, no airport big enough to receive troops. There are no procedures, no plans, no war games. It’s absurd to promise defense without the ability to do that.”»

L’article note tout de même que tout le monde ne partage pas cette analyse. Il cite une analyse de Stratfor.com, imperturbablement géopoliticienne et imperturbablement confiante dans la puissance US … «But not everyone agrees. An analysis by Stratfor, a private geopolitical intelligence group, concluded that Biden’s Poland visit “reasserted American commitment to (Polish) security and promised the delivery of other weapons such as Patriot missile batteries, an impressive piece of hardware that really does enhance regional security …,” according to its Web site.»

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